L’Associazione per la conservazione delle tradizioni popolari – ETS, fondata nel 1965 a Palermo per iniziativa di Antonio Pasqualino, è un ente senza scopo di lucro impegnato nella salvaguardia e promozione delle tradizioni popolari siciliane, con particolare attenzione al teatro di figura e al patrimonio immateriale. La sua sede operativa si trova in Piazzetta Antonio Pasqualino 5, nel cuore della città.
Tra le sue principali attività spicca la fondazione e gestione del Museo internazionale delle marionette “Antonio Pasqualino”, nato nel 1975. Il museo conserva una collezione di migliaia di pezzi tra marionette, pupi, burattini, ombre, automi e macchine sceniche provenienti da tutto il mondo, e include anche una biblioteca e una audiovisiva dedicata al teatro di figura. È un centro riconosciuto per la sua attività di studio, conservazione e valorizzazione di un patrimonio culturale straordinario.
L'associazione ha svolto un ruolo cruciale nel supportare il riconoscimento dell’“Opera dei Pupi siciliani” come patrimonio immateriale dell’umanità da parte dell’UNESCO. Inoltre, è stata accreditata come organizzazione non governativa consultiva presso il Comitato Intergovernativo UNESCO, in virtù delle sue competenze di ricerca e conservazione.
L’associazione promuove una molteplicità di iniziative: mostre, festival, pubblicazioni, convegni, laboratori, rassegne e attività educative rivolte a scuole e università. In particolare, ha dato vita al Festival di Morgana, dedicato al teatro di figura, che coinvolge artisti da tutto il mondo e accompagna le rassegne con mostre, seminari e laboratori didattici. Attraverso queste iniziative, l’Associazione concilia la conservazione del passato con la ricerca contemporanea, mantenendo viva una tradizione scenica e culturale di grande valore per l'identità siciliana.
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